〔はじめに〕アメリカ生まれながら、ケルティック・ミュージックのトップ・アーティストとして活動中のコニー・ドーヴァー。以前から日本でも熱心なリスナーを多く持ち、最新作の「ボーダー・オブ・ヘヴン」も日本で大好評。しかしながら、来日経験もなく、本人や生の歌声に接した日本の方は知る限り誰もおらず、実際の活動状況は未知のヴェールに包まれたままでいました。今回渡米の機会を持て、コンサートや本人のメッセージを確かめるべく滞在してきた様子をレポートします。

コニー・ドーヴァーの運営するレーベル、テイラー・パーク・ミュージックはカンザスシティ州の都市部にあります。カンザスシティは日本からの直行便はありません。今回はテキサス州のダラスを経由して入りました。テイラー・パーク・ミュージックはコニーのお父さんのドイル・ドーヴァーの印刷機販売会社、ドーヴァー・グラフィックスと同じ建物にあり、お父さんのドイルとお母さんのジャニスがコニーの仕事をサポートしています。
また自宅は州境を隔てたミズーリ州ウエストンにあり、雄大な自然に囲まれた美しい場所です。ウエストンでは西部開拓時代の名残をとどめた家もあります。中心街もあるのですが、街と言っても店が２０店鋪くらいあるだけの簡素なところです。コンサートツアーの予定は、コニーの公式ウエブサイトにも掲載されていますが、主に合衆国内を中心としたもので、長年活動を共にしてきたブズーキ奏者のロジャー・ランズといっしょに行うことが多いようです。今回インタビューはコニーさんの自宅で、またコンサートはウエストンより車で４０分くらいのところのリッチモンドという街のヒストリック・ファリス・シアターで行われた時の模様を以下にレポートします。